1939年9月3日，澳大利亚总理罗伯特·戈登·孟席斯（Robert Gordon Menzies）宣布，澳大利亚参与第二次世界大战。随后从1942年到1945年战争结束，澳大利亚一直在努力打败日本。1942年的头几个星期，三分之二的澳大利亚战俘是在这个时候被俘虏的，其中包括赫伯特·詹姆斯·“林格”·爱德华兹。爱德华兹是澳大利亚2/26营的一名二等兵，入伍仅一年就被俘。

而他的事迹可被载入史册。爱德华兹不仅在日本的残酷囚禁中活了三年，而且还奇迹般地在被钉在十字架上的63个小时里活了下来。随后他被迫在臭名昭著的缅泰铁路上工作，但爱德华兹最终还是在不可克服的困难中生存下来。不过在二战结束前，近40%的澳大利亚战俘，是在日本被俘期间死亡。

爱德华兹被钉在十字架上63个小时

爱德华兹被钉在十字架上的故事，始于他和另外两名战俘被抓时，他们正在宰杀牲畜，以供自己和同伴食用。最终他们三个人被判处死刑，然后他们的手腕被铁丝网捆住，悬挂在树上，用棒球棒殴打。尽管另外两个人都死了，但爱德华兹还是设法挣脱了他的右手，而这时逮捕他的人，就把铁丝穿过他的手掌，把挣脱的那只手束缚住了。