从前有一个牧童，别人不论问什么他都能给一个聪明的回答，因此远近闻名。他那国家的国王也听说了这件事，可是不相信，就把牧童叫了去。国王对他说：“你要是能回答我提出的三个问题，我就准备把你看做亲生儿子，让你和我一起住在王宫里。”牧童问：“是三个什么样的问题呢？”国王说：“第一个问题是，世界上的海洋中有多少滴水？”牧童回答：“国王陛下，请您下令把世界上的所有河流都堵起来，不再让一滴水流到海洋里去，这样我才能数清楚，并且告诉您海里到底有多少滴水。”国王说：“第二个问题是，天上有多少星星？”牧童回答：“请给我一张很大很大的白纸。”拿到白纸，他就用笔在上面点了许多很细很细的小点子，细得几乎看不见，更没法数清楚，谁要是盯着看，就会两眼昏花。随后牧童说：“天上的星星就跟我纸上的小点子一样多，请你们数好了。”可是谁都没这个本领，国王又说：“第三个问题是，永恒有多少秒钟？”牧童马上回答：“在后博美拉尼娅有一座金刚石山，这座山往上要走一小时，横走也要一个小时，往里走同样要一个小时。每一百年有一只鸟飞到山上，来磨它的嘴壳子，等整座山都被磨掉的时候，永恒的第一秒钟就算过去了。”国王说：“你像个智者一样的回答了我的三个问题，从今以后，你就和我一起住在王宫里，我愿意把你看做我的亲生儿子。”