故事简介：北宋大臣包拯是我国著名的清官，他少年时候学断案有过一段小故事。少年时候的包拯得了头名高中秀才，知县大人到他们家来道贺。知县大人告诉包拯，高中秀才只是开始，以后还得更加勤奋苦读，并问包拯平时最爱读什么书。包拯回答说平日里最爱看律法书，并说一直想拜知县大人为师学习断案。知县大人听后很高兴，答应收包拯为学生。就在包拯高兴得拜知县大人为师的时候，有两个人正在为一个背篓抢来抢去。知县大人的士兵走过去阻止了他们，并告诉他们知县大人在此，是非曲折自有公断。他们一起来到知县大人的跟前，一个人说自己刚在集市卖完米后去上茅房，把背篓放在外面，回来的时候就看见另外那个人正背着背篓逃走；另外那个人说自己是贩盐的，刚卖完盐准备回家就被那个人拦住说背篓是他的。于是两个人又在争论不休，在一旁的包拯觉得很难办。知县大人说可以让背篓自己找出真正的主人，于是让士兵将背篓倒放在地上敲打，士兵发现地上全是米，明显这背篓就是那位买米的人的。这下那位盐贩子不想承认都不行了，他承认了自己的错误，被士兵带走了。包拯问知县大人是怎么发现的，知县大人说发生过的事情必会留下痕迹，要运用常识进行推理。一次，一个寺庙发生大火，方丈被火烧了躺在地上，士兵检查他的身体，鼻子里没有烟灰。跟着知县大人一起到案发现场的包拯发现了一个墨斗，觉得很是奇怪，上面还刻了一个“孙”字。知县大人觉得老方丈应该是被害得，包拯觉得也是，他说发现老方丈的时候他的脚是朝着门外，这是不符合常理。面对熊熊大火，人应该朝屋外逃走才对，老方丈的口鼻内没有烟灰堵塞，他身体上的六指手印必然是出自刚才那个滴着墨汁的墨斗。包拯说这些都是凶手留下的，结论是凶手应该是一个姓孙的木匠。知县大人听后很高兴，直夸包拯孺子可教，然后又问他如何让凶手自己招供。包拯却说心里有鬼最怕活见鬼，可以让凶手活见鬼。包拯想出让士兵扮演牛头马面，将喝醉酒的凶手抓来，把朝堂变成阎王殿，让人假装被害的老方丈出现在凶手面前，害怕的凶手在朝堂前招供了一切。原来那个凶手天生好赌，输光了钱，就去老方丈那拿了些银子，没想到给老方丈发现了，这样才起了坏得念头。后来，包拯曾任开封知府，龙图阁大学士等职，他多谋善断，嫉恶如仇，人称“包青天”。