春秋时，晋国的智伯把范氏灭掉了。有人跑到范氏家里，看见一口大钟，那人想把大钟偷回去，可是背不动拿不走,他站在大钟面前想办法。他突然跳起来叫道：“有办法啦!”他背来一只大锤，想把大钟敲碎，然后一块一块的拿走，他挥起大锤去敲击大钟，只听见“当”的一声，振得他的耳朵嗡嗡直响。他吓了一跳，说：“钟声这么响，被人听见了怎么办？”于是他把自己的耳朵紧紧捂住，又敲起钟来。他以为自己听不到了，别人也听不到。成语掩耳盗铃由此而来，比喻愚蠢人自欺欺人。