春秋时代俞伯牙拜成连为师，学习弹琴，他还爱听听各种各样的声音，大到山峰海涛声，小到鸟啼虫鸣声，他的朋友钟子期很善长于欣赏音乐，他们两个人一个善于弹琴，一个善于倾听，两个人经常在一起一个弹一个听，相处得十分和谐。有一天，俞伯牙一边弹琴，一边想着高山，钟子期听了，说：“太好了，我眼前仿佛屹立着一座泰山！”俞伯牙又一边弹琴，一边想着流水，钟子期听了，说：“太好了，这琴声好像奔腾不息的流水！”后来，钟子期死了，俞伯牙痛哭了一场，然后把自己的琴摔掉，伤心地说：“知音不在了，我还弹什么琴！”高山流水比喻乐曲的高妙。