宋朝时，苏州有个书生叫孙山。孙山为了功名刻苦读书，一年他和几个同乡一起去参加考试，考试以后，他们都住在客店里等待发榜。结果孙山考取了末名举人。他一个人先回乡去，他回到乡里，那些同窗的家长都来探问自己的孩子考试情况，他见那些老人十分关切自己子弟的考试情况，不忍心正面回答。可是东家走了西家来，他不回答总不是个办法，他只得诌了两句诗：“解名尽处是孙山，贤郎更在孙山外。”作为回答。这诗的意思，榜的最末一名是我孙山，你的儿子落在孙山的后面，当然落榜了。成语名落孙山比喻投考不中，或选拔时没有被录取。