战国末期，张良因暗杀秦始皇没有成功，逃到下邳隐避起来。一天，他在桥上看到一位老人，那老人故意把鞋子掉到桥下去，叫张良去捡。张良心里并不愿意，可看那老人头发胡须都白了，就下桥去把鞋子捡了上来。想不到老人说：“替我把鞋穿上。”张良稍稍一愣，跪下来替他把鞋穿上了。老人连谢都不谢，站起来就走了。张良觉得奇怪，就跟在后面观察，老人突然转过身来说：“孺子可教也。五天后一早，到桥上来等我。”五天后一早，张良赶来，可老人已经到了，老人责备张良不该迟到，五天后再来。第二次，张良听到鸡叫声就起床赶来，可老人又比他来得早。又过了五天，张良不到半夜就到了。等了不一会儿，老人来了，老人拿出一部书交给张良说：“我叫黄石公，你好好读这本书，将来大有用处。”张良回去一看，原来是部《太公兵法》，后来他熟读此书，成为汉朝开国功臣。成语孺子可教由此而来，指年轻人有出息，可以造就。