谢邀。我老板手里有不少巨型病毒，是从合作者那里拿到的，我就捡一些已经发表了的说说吧，都是总结自同行的工作。

我就对问题中的关键词进行解读：复活，巨型病毒，史前。

一般来说，我们认为病毒并不是生命的一种形式，因此很少用“复活”这个词，援引Wikipedia：
Viruses are most often considered replicators rather than forms of life.
来源：Life

目前，科学界公认的对病毒的定义是只能在活着的宿主细胞内复制的感染原。这个定义非常的与时俱进。相比之下，中文维基的定义还只停留在：
病毒（virus）是由一个核酸分子（DNA或RNA）与蛋白质构成的非细胞形态的靠寄生生活的生命体。
来源：历史版本病毒

注意到区别了吗？如果有这么一种感染原，它们有非常类似细胞的形态，但却只能在宿主细胞内复制，那么它究竟是不是病毒呢？

看几张图片，全部都是基于透射电子显微镜的，首先是新发现的第三类巨型病毒，西伯利亚阔口罐病毒：

可是他们还没找到核糖体啊……说明这东西生活不能自理啊，不能算是生物啊，只能算是病毒。

目前举三类典型的巨型病毒：除了阔口罐病毒Pithovirus，最早发现的拟菌病毒Mimivirus（也不过10年前），还有潘多拉病毒Pandoravirus（酷炫的名字）。他们都很大，都能感染可怜的阿米巴变形虫。而且找到的方式大多非常的奇葩：这次的西伯利亚阔口罐病毒是在西伯利亚冻土中找到的，两类潘多拉病毒，Pandoravirus salinus来自智利河口沉积物，Pandoravirus dulcis来自澳大利亚墨尔本附近一个淡水池塘。但它们的形态不一定相似,Pandora Virus长这个样子，和阔口罐病毒还有几分神似：

鉴于现在发现的很多巨型病毒都会感染阿米巴变形虫，很多时候发现新病毒的流程是这样的：到非常偏远的地方采样，把疑似感染源的东西都过滤离心出来，送给阿米巴变形虫当礼物。如果阿米巴变形虫看起来很痛苦（不正常的形变……）或者死亡，研究人员就会非常开心的继续分离病原体，验证这种病原只能在阿米巴细胞内复制，直到最后提纯后测序，确认一个新的病毒。这就是问题中所说的“复活”。注意，病毒的感染过程大多需要受体结合，感染阿米巴变形虫的病毒几乎一定不会感染人类（亲缘实在太远了），所以大家大可不必担心封存了很多很多年的史前病毒突然出现把人类灭亡了。事实上，封存时间长，并不能说明病毒“很厉害”，“很顽强”，“杀不掉”什么的。相反的，封存时间越长，鉴于进化是在不断进行的，高等生物撞上正好能和封存病毒进行受体匹配的概率就越低，就越不会感染高级生物。人们更应该担心的是封存时间很短的病毒，比如天花。鉴于目前不再接种牛痘，一旦封存的天花病毒泄露才是真正的灾难。有趣的是，正因为阿米巴如此的受巨型病毒欢迎，才导致其他宿主实验凤毛麟角，也鲜有报道。

一幅全家福

至此，对新闻的补充已经结束，其中一些模棱两可的叙述也规范了一下。为什么这次报道会这么多呢？可能还是利用了大多数人对病毒的innocence吧。记得上次潘多拉病毒出现的时候，新闻里就说“来自火星”什么的。我认为病毒是危险的没错，但不会在西伯利亚的冻土里，而会是在丛林中，比如埃博拉病毒：wikipedia.org 的页面.阔口罐病毒的文章中也提到了随着全球变暖，会有更多的病毒被解封，至于具体会出现什么，目前还没定论。从这个意义上说，从未知的地方带回样品，还是要持谨慎态度的。

最后说点我想说的，为什么科学家们对巨型病毒这么感兴趣呢？因为这种介于生命和病毒之间的东西可以提供生命起源最重要的线索。

通常意义上大家认为的病毒是这个样子的：（广告图）

如果有一天巨型病毒真的改变了世界，我想是因为它们阐明了我们从哪里来，而不是往哪里去。