01 他是谁？他在哪里？他在干什么？

2008年11月1日，metzdowd.com网站出现一篇论文，题为Bitcoin: A peer-to-peer electroniccash system（《比特币：一种点对点的电子现金系统》），署名是Satoshi Nakamoto。

▲中本聪论文截图

这个署名是一个日文罗马拼音，相当于中文名字的汉语拼音。我们都知道，只有汉语拼音是无法确定对应的汉字的，日文罗马拼音也是一样，所以我们并不知道Satoshi Nakamoto是不是真正对应着“中本聪”。“中本聪”只是中文媒体和互联网一个约定俗成的译法的译法而已。在日本，媒体更习惯于称其为“中本哲史”。

也就是说，我们不但不知道中本聪是谁，也并不真正知道他叫什么名字。

1. 居住地推理

在P2P基金会（P2P Foundation）网站的个人资料中，中本聪自称1975年4月5日出生，居住在日本。但这份资料的可信度极低，因为无论是论文写作、论坛发帖还是比特币软件的标注，中本聪从未使用过日语，一直都是用英语，而且其英语水平更像是母语使用者。

一些英式英语的拼写方式和英式词组的使用，似乎意味着中本聪来自于英联邦国家，而非美国。此外，只可能是被中本聪本人挖掘的第一批50个比特币区块（被称作“上帝区块”）中包含一段编码文本，内容来自于2009年1月3日英国《泰晤士报》的一则新闻。这表明比特币诞生时，中本聪正在阅读这则新闻。

瑞士程序员Stefan Thomas汇总了中本聪在比特币社区发帖的时间戳，图表显示，中本聪在格林威治标准时间（也是伦敦时间）早上5点至11点之间活跃度极低，甚至低到几乎没有发布过任何帖子，无论休息日还是工作日都是如此。

这说明这段时间就是中本聪日常睡觉的时间。这段时间对应的是东京时间下午2点到8点，无论是中本聪是英国人还是日本人，这作息时间都非常奇怪。

而如果我们反过来假设中本聪是一个作息时间正常的人，然后再进一步对其语言风格进行分析，那么就有人认为中本聪生活在美国中部或者爱尔兰。

2. 真实身份猜测

关于中本聪真实身份的猜测五花八门，从日本独来独往的天才数学家望月新一，到高调的“钢铁侠”埃隆·马斯克，无奇不有。这些猜测都缺乏可靠证据，并且都被当事人否认。

2.1 躺枪的多利安·中本

最著名的一次乌龙事件是，2014年《新闻周刊》（Newsweek）记者Leah McGrath Goodman发文称自己找到并采访了中本聪本尊。这位全名为Dorian Prentice Satoshi Nakamoto（多利安·中本）的美籍日本人居住在加州，在日本出生时他的名字就叫Satoshi Nakamoto，也就是现在日本媒体所称的“中本哲史”。

▲《新闻周刊》封面

Goodman称，在一次面对面的采访中，提到比特币的问题时，多利安·中本回答说：

我已经不再参与它了，不能讨论它。它已经被转交给其他人。他们现在在负责。我已经没有任何联系。

I am no longer involved in that and I cannot discuss it. It's been turned over to other people. They are in charge of it now. I no longer have any connection.

Goodman的文章曝光后，多利安·中本遭各大媒体围追堵截。一系列衍生文章占据了各国媒体，包括“曾经的比特币之父现在隐藏身份低调隐居，丝毫不理会自己的百亿美元资产”之类的鸡汤。

但在随后长篇访谈中，多利安·中本表示他当初根本没听明白Goodman在问什么，误以为是在说他以前工作的事情，所以才那样回答。多利安·中本否认他与比特币有任何联系，并声称从未听说过比特币。多利安·中本指责《新闻周刊》不负责任的报道给他的生活带来极大困扰。

▲多利安·中本指责《新闻周刊》

这篇澄清访谈发布后不久，中本聪在P2P基金会沉寂多年的账号突然发帖称：

我不是多利安·中本。

I am not Dorian Nakamoto.

但人们普遍怀疑，这条消息未必是中本聪本人发布的，他的账号很可能被盗了。

2.2 令人惋惜的哈尔·芬尼

多利安·中本事件还引发了一个后续的猜测，《福布斯》记者Andy Greenberg一度认为最早期的“矿工”、密码学和计算机专家、住所与多利安·中本的家相隔几个街区的哈尔·芬尼（Hal Finney）就是中本聪本人。

哈尔·芬尼在2009年8月患上了肌萎缩侧索硬化症（即“渐冻人症”，ALS），于2014年8月28日去世。哈尔·芬尼患病和去世的时间跟中本聪的淡出和消失相吻合。有人猜测他盗用了邻居多利安·中本的曾用名作为网名。

但哈尔·芬尼曾向Andy Greenberg展示了他跟中本聪之间的邮件往来和比特币转账，根据语言风格及其他线索的分析，哈尔·芬尼说谎的可能性不高。

▲哈尔·芬尼

2.3 他不是一个人在战斗？

中本聪不是一个人而是一群人的猜测也是很普遍的。曾在比特币核心开发团队工作过的Laszlo Hanyecz认为，中本聪完成的工作非常完美，不像是一个人单枪匹马所做的。

还有人认为Satoshi Nakamoto的名字实际上是4家公司名字的组合，包括三星（Samsung）、东芝（Toshiba）、中道（Nakamichi）和摩托罗拉（Motorola），暗示着比特币其实是这四家公司联手开发并以Satoshi Nakamoto的化名来发表。

3. 中本聪到底是干什么的？

中本聪到底是干什么的？他现在在干什么？这也是一系列悬而未决的问题。根据我们可知的他完成的工作，中本聪应该是一位密码学和计算机科学专家。

另外，比特币的构想因2008年全球经济危机而起，去中心化货币的设计理念意味着他对经济学有独到的见解，有人据此猜测他是无政府主义者。

2015年，加州大学洛杉矶分校金融学教授Bhagwan Chowdhry曾提名中本聪为2016年诺贝尔奖经济学奖的候选人。

2010年底，中本聪在比特币论坛中发表了最后一篇文章，提及了最新版本软件中的一些小问题。随后他的账号长期沉默，电子邮件通讯也逐渐终止。

我们不知道中本聪现在在做什么，是隐居在世界的某个角落，还是像普通人一样每天去上班。我们甚至不知道他是否还活着。他的神奇发明和他账户里躺在账户里的100万个比特币，都意味着他是神一般的存在。

02 比特币简史：败家程序员曾用10000个比特币买披萨

2009年1月3日，中本聪挖出了第一批50个比特币，被称作“上帝区块”，比特币就此诞生。初期，比特币价格极低，2009年10月最早有纪录的比特币价格仅为0.00076美元。

2010年5月22日，上文提到过的开发者Laszlo Hanyecz用10000个比特币买了两块比萨。后来有人提起这件事时，比特币的价格已经涨到400美元，那么披萨的单价就是200万美元。

2011年2月9日，比特币首次与美元等价，每个比特币价格达到1美元。媒体报道这个消息后引发人们的高度关注，此后，比特币与英镑等多种货币的交易平台先后开启，显卡“挖矿”流行起来。

此后，各国政府对比特币交易持有不同的态度：2013年7月30日，泰国成为全球首个封杀比特币的国家；同年8月19日，德国成为全球首个认可比特币的国家；10月，加拿大启用了世界首台比特币自动提款机。

2013年11月29日，每个比特币价格超过每盎司黄金，当天比特币价格达到1242美元，而黄金价格是每盎司1240美元。

比特币在技术领域引发一波热潮，2017年，GitHub上与比特币有关的项目超过10000个，本文完稿时这个数字增至26, 733。比特币带来的区块链技术也引发高度关注。

▲GitHub

03 中本聪都说过什么

中本聪身份之谜可能永远不会揭开，但他留下的论文、帖子以及电子邮件是不会消失的，而且其价值也是显而易见的。美国软件工程师菲尔·尚帕涅（Phil Champagne）整理了中本聪所发表的比特币白皮书、在几个网络论坛（包括P2P Foundation、bitcointalk.org等）的对话精选以及部分相关的私人往来邮件。

这些文字资料翔实地记录了比特币和区块链的孕育、创立和发展过程，以及围绕着理念、逻辑、原理、实施、安全、设计和普及所进行的深入讨论。